美国总统拜登（见图）7月21日宣布退出2024年总统竞选，支持副总统哈里斯成为民主党总统候选人。这是美国自1968年以来在任总统首次放弃竞选连任。

　　自4年前的上届大选以来，拜登的年龄及健康状态就备受关注，经常成为共和党籍前总统特朗普攻击的“软肋”。如今，已经81岁的拜登只需要完成剩余不到6个月的任期。

　　最后挣扎

　　《华盛顿邮报》报道称，拜登7月20日晚才打定主意退选，主要原因是与高级团队分析“看似日益恶化”的选情后判定再无胜选可能。7月21日上午，拜登将退选决定通知了副总统哈里斯。

　　这一切都源于一个月前那场表现糟糕的总统候选人电视辩论。6月27日，拜登与特朗普举行首场电视辩论。拜登的表现堪称“灾难”，辩论过程中出现语无伦次、愣神、“断片儿”等情况，辩论结束后走下讲台时还需要夫人吉尔搀扶，拜登的弱点在屏幕上被进一步放大。

　　舆论迅速发酵。7月2日，第一位要求拜登退选的民主党人出现——国会众议员劳埃德·道格特公开呼吁拜登“让贤”。随后，众多民主党人加入这一行列。

　　在这期间，美国国会参众两院的民主党领袖分别警告拜登，他坚持参选恐将拖累民主党在国会改选中的选情。拜登宣布退选前，共有37名民主党议员要求他“让贤”。前总统奥巴马、众议院前议长佩洛西等民主党重量级人物没有给予明确支持。

　　早有伏笔

　　时间回溯到2019年4月25日，当时76岁的拜登正式宣布参加2020年美国总统选举。2020年8月18日晚，民主党正式提名拜登为总统候选人，与谋求连任的时任总统特朗普展开角逐。

　　拜登1942年11月出生于美国宾夕法尼亚州，律师出身，1972年首次当选联邦参议员，在奥巴马执政时担任副总统。

　　拜登就任总统近4年来，多次被拍到不慎跌倒。去年6月1日，拜登在科罗拉多州出席美国空军学院毕业典礼期间摔倒在讲台上。拜登本人当天晚些时候返回白宫时对媒体记者笑称：“我被沙袋‘攻击’了。”

　　2022年6月18日，拜登在特拉华州度假期间，骑自行车遇到一群支持者和媒体记者。在停车打招呼时，拜登突然摔倒，随即他起身表示“没事”，称停车时被脚踏板卡住了脚。

　　2021年3月19日上午，拜登搭乘“空军一号”专机前往亚特兰大，在登上舷梯时连摔三次，第三次几乎跪在了台阶上。

　　早在2020年11月，赢得总统选举的拜登在和爱犬玩耍时不慎滑倒，导致右脚出现细小骨折，他不得不在数周内穿防护靴行走。

　　有所隐瞒？

　　拜登是美国历史上最年长的总统，白宫公布的健康报告显示，他至少动过7次手术，有5种以上老年病。

　　日前，《华尔街日报》爆料称，拜登的健康问题一直被掩盖，一个核心团队专门负责他的公共形象和工作安排。据报道，该团队制定了一系列保障策略，包括只安排早间会议、不在公开场合回答未经审查的问题，不进行长时间全国竞选旅行等。

　　口误跟摔倒一样，也是拜登近4年来被揪住不放的糗事。他刚上台不久，就把波兰总统说成“波兰大使”，又将韩国总统文在寅说成“韩国总理”。今年2月6日，拜登在演讲中将法国总统马克龙与法国已故前总统密特朗弄混。6月，拜登连续两次在公开讲话中把“乌克兰”说成“伊拉克”。

　　前不久北约峰会期间，拜登在介绍乌克兰总统泽连斯基时，将其误称为“普京”，现场一度沉默数秒钟，泽连斯基在一旁无奈地笑了笑。意识到口误的拜登随后找补道：“普京？他会打败普京，泽连斯基总统。”

　　此外，拜登还频频在公共场合“打瞌睡”。2020年大选期间，特朗普就给拜登起了“瞌睡乔”的绰号。2021年8月，拜登在白宫会见时任以色列总理贝内特时，竟然当众打瞌睡。同年1月，拜登出席联合国气候变化大会时又被拍到睡着了。

　　有专家指出，频繁口误、记忆混乱、精力不支说明拜登的身体机能已经下降。拜登最近一次例行体检是在今年2月，当时白宫医生奥康纳说拜登“仍然是健康、有活力的81岁男性”。当时拜登还开玩笑地表示，医生认为他看起来“太年轻了”。　　  （摘自7月29日《齐鲁晚报》 赵世峰文）