武馆建在半山腰，苍松葳蕤，百鸟栖息，乃风水宝地，更诱人的是馆里有块镇馆的古玉。这事，只有六名馆员知晓。

　　贞观二十八年间，瘟疫肆虐，武馆周围方圆几十里许多人死于非命。许多馆员为了保命，不辞而别。主掌武馆的老方夜不能寐，不想传了三十多代的长拳武艺，因为瘟疫而消亡。眼看一个个馆员弃馆而去，那知晓古玉的六名弟子仍坚守武馆，老方感动之余，时而又困惑不解。

　　一天晨起，老方把六名弟子叫到身边，手抚髯须缓缓问道：你们谁把古玉拿走了？

　　六名弟子先是睁大眼睛盯着老方，然后你看看我，我看看你，纷纷说自己没有拿。

　　老方摆摆手，言道：你们，都下去吧。

　　翌日傍晚，饭毕，老方又对六名弟子说：你们谁拿了古玉，只要放回原处，我不追究，先祖也不会怪罪。六名弟子纷纷摇头，说确实没有看见。

　　第五天，古玉还没有踪迹。老方坐在松树下摇着蒲扇，看六名弟子都在，就说：谁拿了古玉，只要承认了，古玉就归谁拥有，我绝对不会追究，也不会惩戒。

　　弟子们面面相觑，谁也不说话。

　　又过了三天，还是没有古玉的下落。老方说：拿了古玉的人留下，其他人收拾一下行装，都自谋生路去吧。

　　五名弟子拎着包袱谢过老方，头也不回地下山了。

　　唯有一名叫小根的弟子留下了，老方问：小根，你怎么不走？你把古玉拿给我吧。

　　小根说：师父，我没有拿。

　　老方问：没有拿，你为啥要背这个黑锅？

　　小根说：师父啊！几天来，几个人相互猜疑，甚至有了动武的念头。我站出来承担这个坏名，他们五人都解脱了。再说，古玉不见了，武馆还在，您老还在。古玉丢了不打紧，我们的武魂还在。

　　老方拍拍小根的肩膀，呵呵笑了，慢慢从衣襟里摸出古玉，拉过小根的手，把古玉摁在了小根手里。

　　小根摇了摇头说：师父，我不能要。说着，把古玉还给了老方。

　　老方说：我先给你留住，还放在那老地方，你随时可以拿走。

　　小根知道，古玉就放在祖师爷画像后面的墙洞里，但他从来没有动过，更没有悄悄地去看过。

　　老方和小根天天守在武馆，终于躲过了瘟疫。

　　后来，随着老方的年龄越来越大，他一招一式，毫无保留地把长拳的所有绝技，都一步一步地传给了小根。

　　一千三百多年过去了，武馆还在，祖师爷的画像还在。武馆百余名学生的练功声，此起彼伏。不知祖师爷的画像后面，那块古玉还在不在。

　　面对画像，尚有习武情结的我虔诚地作了个揖，在馆场挥动了几十下拳脚，缓缓地退出了武馆。

　　（原载《小说月刊》2023年第9期，原刊责编：于双慧）