长篇电视剧《宫心计》，讲的是唐代晚期宫廷斗争的故事，主角有刘三好与皇帝李怡等，其中有一个反复出现的场景就是那棵琼花树。最初是儿时的刘三好与儿时的光王李怡，在琼花树下头一次见面的情节。

　　杨怀琼是做花木生意的，有自己的苗圃。不知为什么，自从看了《宫心计》后，对琼花再也忘不了。特别是剧中的刘三好是扬州人，而自己姓杨，他隐隐总觉得自己与琼花，与扬州应该有什么关联。因为他母亲临终时才告诉他：你是我领养的。可惜，养母没有说完就一口痰堵上来，大去了，留下了自己的身世之谜。

　　关于琼花，脑子里唯一的印记，就是隋炀帝下江南看琼花，由此推断琼花极美极美，要不然一千四百多年前的大隋皇帝怎么可能劳民伤财、千里迢迢地来江南看琼花呢？

　　唐代以牡丹为国花，如今全国到处有牡丹，琼花却罕见，是因为琼花品性孤傲，不易繁殖、栽种？还是隋朝短暂，后世忌讳？或者兼而有之吧。

　　杨怀琼特意通过百度等查了琼花，知道琼花又称聚八仙、蝴蝶花。四月底五月初开花，花型大，球状，色白如雪，有香味，但花期短，加之江南四五月多雨，风吹雨打花落去，也就越发显得珍贵。上世纪八十年代中期，琼花被定为扬州的市花。

　　杨怀琼专程去了一趟扬州，去了大明寺，寻寻觅觅，总算找到了那棵赫赫有名的琼花，但让杨怀琼的期望值打了折扣，并不是千年古树古花，撑死了也就两三百年。

　　杨怀琼后来听爱花的圈内朋友说：要看琼花得去昆山的亭林公园。杨怀琼又赶到昆山，没想到五月初正是琼花盛开的时候。亭林公园的那棵琼花比扬州的那棵大多了，说是三百五十年树龄，堪称中国琼花之最，杨怀琼略感欣慰。

　　杨怀琼想，这琼花在花木中算是身份高贵，历史悠久，知名度大，树姿婀娜，花型抢眼，入诗入画，极美的摄影背景，其叶与根还可入药，叶可治疟疾，根可治咽喉溃疡，外用还能治皮肤痒症。既适宜种植于园林、宾馆与大型绿化场所，又可以栽种于家中，为什么不推广呢？

　　杨怀琼反正有自己的苗圃，就开始培育琼花幼苗。

　　琼花喜温暖、湿润，喜光照，怕积水，怕干旱，怕贫瘠，掌握了琼花的这些特性后，杨怀琼在江南、苏中与浙江、江西、安徽、湖北、湖南的平原与丘陵地带试种，推广。

　　养母去世后，杨怀琼整理了养母的遗物，在整理养母的信件时，有一个信封很特别，没有收件人，也没有寄件人。打开一看，只有一张信笺上歪歪扭扭地写着“卖秧桥，杨怀琼”六个字，还有一朵干瘪的花瓣，应该就是琼花。

　　杨怀琼对着这信封，对着这六个字，对着泛黄的花瓣，看了又看，想了又想，试图参透其中的秘密。

　　有天，突然灵光一闪，他想这卖秧桥会不会是养母领养自己的地方，这杨怀琼会不会是生母留给自己唯一的纪念？

　　不能放弃这唯一的线索，杨怀琼托人在扬州，在昆山打听，有没有一座叫卖秧桥的老桥，或者老地名？

　　遗憾的是，找了几年一无头绪。

　　前年，因为生意上的事，杨怀琼去了娄城。那晚下榻在花园宾馆，翻看《娄城日报》，无意中瞥见“娄城文史”版有篇《卖秧桥的前世今生》，杨怀琼眼前一亮，连忙细读起来。文章前面关于卖秧桥名字的由来、变迁，他粗粗看过就算，后面一段文字让他激动得有了“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”的感慨。

　　那篇文章竟说：上世纪五六十年代时，在卖秧桥桥堍，形成了收养孩子的小市场，每月的初一或十五，外地想收养孩子的就会专程来此等候，有本地家庭困难想把孩子送人收养的，也会抱着婴儿到这桥堍来寻觅一户好人家。几乎没有金钱往来，大部分都说好从此不再往来。可以保证：从未听说过贩卖婴儿的事。

　　杨怀琼基本可以确定，娄城的卖秧桥与自己的生命有着不可分割的关系，他万万没有想到会在娄城找到了自己的根，破了自己的身世之谜。他特地到百年老桥卖秧桥转了一圈，拍了照，拍了视频。

　　后来，杨怀琼还专门向娄城捐赠了一批琼花树苗，种在了南园、弇山园。他还托娄城的寻人志愿者代为寻找亲生父母的线索，不管找到找不到，他都要试试。

　　杨怀琼觉得生活越来越有意义了。他还策划了琼花节，赏琼花旅游线路等。可能是他在娄城推广琼花太卖力了，他被娄城聘为琼花大使。

　　杨怀琼很看重这个荣誉。他感慨地说：我的名字终于名副其实了。　　   （原载《海燕》2023年第12期，原刊责编：王都）