1994年2月，中新两国政府在北京正式签署《关于合作开发建设苏州工业园区的协议》

　　李光耀慎重的选择

　　有关苏州工业园区落户苏州，坊间有各种传闻和说法，以至于后来苏州工业园区大放异彩的时候，某些曾经在新加坡考察视野范围内的城市甚至忿忿不平地说，苏州抢走了他们的工业园。事实上，李光耀有一次明确地对时任苏州市长章新胜说，工业园区选择在苏州，是我们慎重的选择，当时中国驻新大使张青在侧。

　　回溯当年几个有意思的小桥段，也许更能让人回味其中的深意。

　　一是细节。据说当年李光耀考察中国时，曾先到北方某市考察，在酒店里休息。洗手时，没有想到水龙头的冷热水被接反了，老先生被烫了一下，这个细节让他很不舒服；而李光耀第一次到苏州来开会，会场上摆了一些鲜花。当会议负责人得知他花粉过敏时，第一时间组织人撤除了摆花，这时离开会已不到半小时。

　　有人回忆，最初园区选址时，初选上海。1991年李显龙带着一二十个部长来苏州游玩，章新胜市长陪同接待。除了游览虎丘、留园之外，还专门请新方客人参观了刺绣研究所。大家饶有兴致地看苏州绣娘一根丝线能劈多少根，真是精细至极。李显龙笑着说，章市长，我们当初吸引外资，我们是让客商看新加坡的假发工厂，让他们看到我们华人如何心灵手巧，外国人来投资的精细电子我们可以做。章、李二人心存默契，异曲同工。

　　二是判断。故事发生在网师园。为了园区项目的早日落地，中新双方曾经经过多轮艰苦谈判，其中还有所谓的“三根硬骨头”（土地价格、土地年限和公益用地）的说法。当时，心思细密的苏州人把谈判放在古典园林网师园的撷秀楼上。

　　空隙时，苏州方面安排新方嘉宾听听昆曲，不过，曲目可不是袅娜缠绵的《牡丹亭》，而是昆剧《十五贯》。多年后，两鬓斑白扮演娄阿鼠的昆曲老演员朱继勇还记忆犹新，李光耀上来握手称赞“演得好，演得好”。接受采访时章新胜说：“这部戏都是我精心设计的，因为李资政也对中华文化非常感兴趣。《十五贯》是中国历史上非常复杂的一个案件，作为知府的况钟稍不注意就容易判断错了。我对李资政说你经历了不仅新加坡，还有全球这么多的大事情，作为一个领导者最重要的是什么？Judgment，是判断。”

　　事实证明，苏州判断准确抓住了机遇，而一生33次访问中国，8次到园区的政治家李光耀判断对了。2009年5月26日，李光耀在参加苏州工业园区开发建设15周年庆祝活动上郑重地说，苏州工业园区成功的关键，在于中国高层领导的智慧与才干，以及各级人员的辛勤努力。我们当初接受北京的建议，选择苏州是正确的。

　　鲜为人知的“三人小组”

　　曾经在江苏省政府开放办和园区工作多年，现已退休的潘云官是园区项目的见证者和参与者。因为工作关系，我和潘老有过多次接触，曾聆听他讲述过一些往事。其中，有个鲜为人知的“三人小组”故事。

　　1993年下半年以后，随着中新两国高层领导频繁磋商，苏州工业园区项目原则上已经确定，因此国务院办公厅催江苏省政府报送审批材料。当年12月，省政府派副秘书长沈振寀与时任省对外开放办处长的潘云官到苏州，与时任苏州市计委副主任肖宜美、市政府办公室副主任廖建共同起草一份项目建议书。

　　在饮马桥附近老市政府老干部活动室（现为苏州市图书馆旧馆）里，起草小组以海南洋浦开发区的框架为基础开始工作。当时正值年底，天气已冷，活动室里没有空调，只能靠烧煤取暖。因为时间紧、任务急，起草小组就靠吃方便面当午餐。“三人小组”中，“肖宜美思想活跃，点子较多；潘云官逻辑思维强，善于表述；廖建文字功底好，直接落笔成文”。

　　项目建议书起草好后，“三人小组”亲自送到北京国办秘书二局。本以为三五天就可以回去，没想到一待就是一个月。二局的副局长赵维绥说，相关材料涉及到国家22个部委，你们要一家家征求意见。另外，国务院已经初定1994年1月21日会审苏州工业园区项目，届时朱镕基、邹家华、李岚清三位副总理都要出席。

　　于是，“三人小组”就留在北京，在省政府领导的指挥下连夜起草中央关心的主权、司法、机构设置等方面问题的补充报告。潘云官回忆，三个人两晚上没有睡觉，晚上写材料，白天给领导改。连续忙碌了一周，终于确保了会议如期召开。

　　由于工作过度紧张，大家都疲惫不堪。有天晚上潘云官重重地坐在折叠椅上，居然把折叠椅坐塌了，摔下去时钢片把裤子刮了一个大口子。他没有带备用衣裤，只好请张家港驻京办事处的裁缝连夜赶做了一条，第二天才可以外出送材料。

　　在京期间，“三人小组”还接到一个非常特殊的任务：代拟国务院对园区项目的批文。这个任务对三个人来说，既光荣又艰巨，还特别有意义。他们用时两天多，仔细研究国家关于开放的政策文件，字斟句酌，拟出了一份对园区发展十分有利的文件稿。

　　这份被称作“国函9号通知”的文件，成为日后园区发展的尚方宝剑。在项目审批权方面，中新两国合作的园区突破了省级开发外资项目审批3000万美元的限制；在开发面积上，突破了有关方面限制的8平方公里，表述为“首期开发8平方公里”“规划发展面积可按70平方公里考虑”；还有一条，作为“不特有特”的工业园区，今后国家出台开发区相关优惠政策，工业园区可参照执行。

　　1994年1月21日下午3点半，在国务院召开了专题会议，三位副总理和几十名部长出席，听取了江苏省关于中新合作建设苏州工业园区的汇报。会上，原则上同意中新合办苏州工业园区项目。至此，“三人小组”的使命圆满完成。

　　鸡舍鸭棚焕新时尚水街

　　金鸡湖如今是园区的核心，也是中国唯一的5A级商务旅游区。

　　金鸡湖内水草丰盛，盛产鱼虾，曾是全国著名的十大养鱼高产淡水湖之一。不过，后来由于过度养殖，加上注入河流的生活生产用水，导致金鸡湖富营养化，渔业产量逐年下降。而荒芜的李公堤，上面则曾搭建圈舍饲养鹅鸭，粪便遍地。金鸡湖水质变差。

　　园区开发几年后，如何把这个闲置的天然湖泊利用起来，成为园区管理者思考的重点。他们搬走了湖边的20多家污染工厂，关闭置换了养殖场，然后到瑞士日内瓦湖和杭州西湖去参观考察，准备找一家权威的景观设计公司把荒芜的金鸡湖打造成园区的一个亮点。

　　这时候，美国泛亚易道（香港）公司的投标方案吸引了园区管理者的注意，方案规划宏大，立意高远，准备把金鸡湖打造成一个大型的城市景观公园。要知道，金鸡湖比西湖还要大1.8平方公里，如此高标准的规划，确实让人眼睛一亮。

　　稳妥起见，他们在方案确认后，先在湖滨大道做了一小段样板工程，得到设计方认可后，才正式启动。2000年建成的湖滨大道当年就成了苏州的热门景点，不少苏州人周末都到湖畔休闲漫步，观景游玩。

　　经过改造，李公堤一期于2006年12月开街，此后又先后建设四期工程，成为一条国际性风情商业水街。　　（摘自《苏州杂志》2024年第2期）