查不到 “万年青”的名字

　　1943年秋冬，周信芳（见图，少年时期）将入驻天蟾舞台，有关人士编印《麒麟童专刊》为之宣扬。不仅篇首有周信芳亲撰的《戏剧生活》一文，更有胡梯惟编写的《江南伶范——周信芳年谱》（以下简称《胡谱》）。这是周信芳在世时发表的年谱，其权威性不言而喻。

　　据《胡谱》记载，周信芳12岁首次在沪登台，玉仙茶园园主三麻子（即王洪寿）为他改艺名“万年青”，头天“打炮戏”《翠屏山》。旧俗例称虚岁，12岁即1906年。令人蹊跷的是，无论按虚岁还是实岁，1905-1906年的报纸广告均查不到“万年青”的名字。

　　《胡谱》叙述中有一个细节，即《翠屏山》演出时，名老生孙菊仙也在玉仙茶园，且大力提携。孙菊仙在“玉仙”演出的时间不长。据《申报》报道，1904年11月，孙菊仙向英租界会审公廨控告三麻子拖欠包银。诉称：该年在玉仙茶园“自正月初三起演至二月二十六日，因病停止”。

　　据此，周信芳的《翠屏山》演出必在此期间。据《新闻报》等报纸的广告显示，万年青于1904年4月1日在玉仙茶园登台，时年仅10岁。

　　“时运奎”何时演出的

　　按照《胡谱》记述，“玉仙”演出之后，“李春来组春仙，君一度加入。又更艺名为时运奎。”这在周信芳的早期经历中，又是一段“悬案”。

　　“时运奎”的名字和演出也一直未能查实，而李春来组织春仙茶园是远在1900年的事情。细查《新闻报》才知道，《胡谱》这里用了曲笔，使万年青和时运奎看上去像两个阶段的事。而实际上，“时运奎”则是周信芳首次莅沪演出的继续。

　　李春来是江南武生泰斗，身边聚有一班武行演员，经营戏园，作风彪悍。万年青在玉仙演唱三日，被李挖走，改名“时运魁”（“奎”字系《胡谱》误记），谎称“聘请京都内城南府初次新到头等名角”。时运魁4月8日起在上海春仙茶园登台，共演五天。

　　“麒麟童”艺名哪年启用

　　麒麟童是周信芳久享盛誉的艺名。但1906年在上海戏园出现的“麒麟童”究竟是不是周本人，近年来却成了有争议的第三个“悬案”。

　　据《胡谱》记载：周信芳“十三岁，始正式以麒麟童名”。周13岁是1907年。万年青和时运魁“悬案”的落地，证实《胡谱》的记载日期有两年的误差，这些问题就迎刃而解。误差两年，就是说麒麟童艺名应始于1905年在南京（或他地）的演出中。1906年1月6日起麒麟童在上海春仙茶园登台，就是光绪三十一年十二月十二日。

　　另外还有一个证据可以证明，麒麟童艺名不可能如《胡谱》所说，晚至周信芳13岁才出现。按旧俗，称“13岁”，起码也要过了1907年2月1日周的生日，一般是大年初一开始。1907年2月18日，即光绪三十三年正月初六，麒麟童已在天津下天仙戏园与余叔岩合演《战浦关》。故，“麒麟童”艺名必出现在1907年之前已在南方启用。征诸上海的报纸广告，麒麟童1906年8月10日结束在春桂茶园的演出，亦符合《胡谱》“入秋，走烟台、天津，开始北征”的记载。至此，1906年在上海春仙、春桂演出半年多的麒麟童就是周信芳方可称确凿无疑。　　  （摘自11月16日《文汇报》 柴俊为文）