慧眼选中

　　第二次鸦片战争爆发后，清廷需要大量自己的译员。清廷开始出面创办外语学堂，培养翻译人才。在北京、上海、广州等大城市，外语学校大量涌现，编印英文教材被提上日程。成立不久的商务印书馆负责人夏瑞芳敏锐地发现了这一市场，在商务印书馆成立的第二年即1898年，就开始印刷英文读本，随后又设立了商务印书馆的核心部门编译所，即后来的英文部，专门负责英文书稿的编写与出版。

　　当时在商务印书馆出任编译的除了颜惠庆，还有青年才俊蔡元培、伍光建等人。颜惠庆曾赴美留学，毕业于弗吉尼亚大学，在留学期间就为商务印书馆编写了《华英翻译捷诀》《英华大辞典》等书，这些书深受欢迎，成为风行一时的畅销书。后来，伍廷芳出任大清驻美公使，颜惠庆毛遂自荐，领二等参赞衔，负责使馆的英文文案和留学生事务，由此开启了他的外交生涯。商务印书馆急需一位英文专家来接颜惠庆的班，而且这个人的英文水平一定不能低于他。就在这时，英文专家邝富灼（见图）被商务印书馆编译所所长张元济慧眼发现。

　　此时的邝富灼刚从美国留学归来不久，他先在广州的方言学堂任教员，于1907年10月参加了当局首次为归国留学人员举办的全国性公职考试，在38名录取的人员中排名第三，获得最高的进士头衔，随后被派往邮传部，出任尚书一职。即使身为邮传部尚书，邝富灼认为当官不过就是挣钱多一点，他对自己的职业很不满意，觉得这与他的人生理想相差甚远。他后来说：“那时我认为中国缺乏英文教师，以我的资历，做一名英语教师，对我来说比在政府部门工作更好一点。”

　　深受器重

　　后来的事实证明张元济并没有看错人，商务印书馆的英文书籍特别是英文读本发行量那么大，跟邝富灼的个人努力有很大关系。他在推广英语教学方面取得的成就无人能及。

　　从1908年入职商务印书馆始，邝富灼在此供职近20年，这是他一生中的高光时刻。在这里，他深受张元济器重，为当时的中国文化教育界做出了巨大贡献，也为商务印书馆创造了丰厚的利润。

　　按商务印书馆的工作流程，书稿发稿、出版必须由所属部门的所长签字，唯独英文部可由负责人邝富灼直接发稿交印刷所排印。邝富灼进入英文部后曾编写一本《英语会话教科书》，在四年之内再版七次，发行量之大令人震惊。他主编出版的一系列英文教材和书籍，在社会上产生了强烈反响，有多部成为超级畅销书，比如《新英文典》《循序英文读本》《简易英文习字帖》《英语作文教科书》《英语会话教科书》《新世纪英文读本》《初学英文规范》，还有《英文法阶梯》等，在当时都产生了广泛影响。

　　慈善事业

　　1926年前后，邝富灼发排了一本自己创作的英文著作《远东的国际关系》，对当时国民党政府的外交政策表示不满。该书出版后，当局致函商务印书馆表示要求追责。时任编译所负责人王云五就请邝富灼到所长室谈话，要他公开向当局道歉。邝富灼当场拒绝，王云五大发脾气，声称要辞去编译所所长一职。邝富灼左右权衡，便主动辞职了。

　　离开商务印书馆英文部之后，邝富灼全身心投入慈善事业。他先是用两年时间，和燕京大学英语教授理查德·史密斯合作，编辑出版了一部系列读物《一步一步来》，后来这部系列书籍风行一时，畅销多年。同时他作为国际扶轮社（服务性社团组织）董事会成员，代表基督教青年会和扶轮社巡视中国各地，为战乱中流离失所的人们送去大量食品等物资。

　　邝富灼后来服务于多个慈善组织，服务范围甚至涉及在海外的侨民和在中国大陆的治外侨民的福利，这个庞大的慈善项目包括创建中国盲童学校、俄国男子学校、平民难民救助会等。1928年，孔祥熙、邝富灼、高凤池、郭秉文等人在上海发起成立了中华慈幼协会，这是个半官方半民间的社会慈善组织，旨在维护教养及保障全国儿童的福祉。这个协会为后来的儿童节确定起到了决定性作用。　　   （摘自《名人传记》2025年第2期 陶方宣文）