民国时期的天津

　　1922年，林耀华与其丈夫王兴周共同创立了天津第一家女子百货商店——华贞女子工商所。之所以将商店定名为女子工商所，是因为他们所聘用的二十余名店员全部为女性。开业之前，林耀华还专门对女店员进行了职业培训。

　　商家聘用女性店员为顾客服务，这种情况之前在天津从没出现过，在当时的天津引起不小的轰动。开业当天，华贞女子工商所外聚集了大量看热闹的百姓，人们都对女店员这一新兴职业颇为好奇。其实，林耀华此举，并不是为了博眼球，以此为噱头增加经营收入。林耀华毕业于直隶第一女子师范学校，与妇女运动领袖邓颖超、刘清扬是同学，受她们影响，林耀华对妇女解放、妇女职业发展很关注。她此举的目的就是为拓展女性就业渠道进行探索。

　　但这次探索并不算成功。自开业起，华贞女子工商所不但经常被民众围观，还时常有地痞、无赖来骚扰女店员，姑娘们不堪其扰，纷纷被迫辞职。尽管林耀华多次报警，并采取加薪的方式挽留，但仍然有一部分女店员选择放弃。而且华贞女子工商所的经营状况一直不是很好，至1930年，林耀华被迫将华贞与广泰商店合并，所聘店员也全部换成了男性。

　　尽管华贞女子工商所的探索并不算成功，但是她却首开天津聘请女性店员之先河。华贞女子工商所的经历，让邓颖超、刘清扬等妇女运动领袖更加深切地体会到女子职业发展的急迫性。为此，她们做了很多努力。受她们所宣传的进步思想影响，1924年3月，天津总商会董事宋则久开始在其经营的国货售品所中招收女练习生，并聘请邓颖超、刘清扬等人为顾问。宋则久采取男女店员一同工作的模式，减少了女店员被地痞、流氓骚扰的现象。刘清扬在《妇女日报》撰文对此大加赞赏，男女店员合作破除了“男女授受不亲”的封建传统观念，对促进女性职业发展大有裨益。刘清扬还鼓励女性朋友积极到国货售品所报名参加工作。

　　民国时期的天津是中国第二大商业城市，不过在女性就业方面，远落后于第一大商业城市——上海。但华贞女子工商所和国货售品所的创举，让有识之士看到了天津妇女职业发展的一线曙光，在当时具有十分重要的意义。   （摘自2月21日《今晚报》 张希文）