《唐宋八大家文学课》 《国家人文历史》编著 北京联合出版公司2023年3月出版

　　本书围绕着韩愈、柳宗元、欧阳修、王安石、曾巩、苏洵、苏轼、苏辙的个人生活和文学创作展开，深入具体地叙写文人的读书、为官、交友、游历、遭贬黜等人生经历，呈现了生动可感的唐宋八大家的形象。

　　由振兴家族、复兴国家的朴素愿望出发，韩愈极度渴望能通过读书登第为官，但从贞元初年他参加科考的经历可以看出，实现理想是充满困难的。

　　命运多舛

　　史载，唐德宗贞元二年（786），韩愈自宣城到长安投奔其族兄韩弇，韩弇向自己的上司河中节度使浑瑊推荐他，一无所获。

　　次年，因吐蕃入寇，战事十分不利，德宗派浑瑊在平凉川和吐蕃会盟。但不料这场会盟竟是吐蕃人的阴谋，当浑瑊身着礼服、仅带着60骑前来之时，埋伏在会场附近的数万吐蕃军一拥而上。最终除了浑瑊“仅得免”外，其余人等或死或降，韩弇也因为这场劫盟事件英勇殉国。

　　这一年韩愈在长安第一次参加进士科考落第，加之韩弇意外死去没有了依靠，一时间窘迫非常。机缘巧合之下，韩弇的前上司北平郡王马燧对他心生怜悯，故而韩愈“获幸于北平王”（韩愈《猫相乳说》），得以勉强维持在长安的生活。

　　但一直到贞元五年（789），韩愈连续两次科考还是无法中第，只能回到宣城，直到贞元八年（792）第四次应举，才因兵部侍郎陆贽的青眼，最终擢进士第。

　　因唐代科举，取得进士功名后并不能立即授官，需要再经吏部选考才能真正接到任命，故而接下来的三年间，韩愈又三次参加吏部博学宏词科考试，却都以失败告终。贞元十二年（796），落魄已极的韩愈最终只能接受宣武节度使董晋的推荐，出任宣武节度使观察推官。

　　遗憾与痛苦

　　这10年的蹉跎岁月，在韩愈的身上留下深深的烙印。尤其是他自幼得寡嫂郑氏抚养，“微嫂之力，化为夷蛮”，其进取功名实则也为了在郑氏膝前尽孝。

　　但贞元九年（793），韩愈第一次在吏部试中失败之后，郑氏积劳成疾，因病去世。

　　韩愈仓皇之间回到河阳奔丧，之后作《祭郑夫人文》寄托哀思。从此祭文的字里行间能看出他内心的愤怒与不甘，他自陈为了获得功名奔走权门，是“苟容躁进，不顾其躬”，做了很多自己所不齿的事情，这一切都是为了“禄仕而还，以为家荣”。但不料再次返乡却“乃睹灵车”，他恨自己“有志弗及，长负殷勤”，这种遗憾与痛苦，成了韩愈性格中难以磨灭的一部分。

　　有所“从权”

　　“苟容躁进，不顾其躬”的证据，也以文章的形式保留了下来。如其拜谒文《上京兆尹李实书》，就说了很多违心话：

　　愈来京师，于今十五年，所见公卿大臣，不可胜数，皆能守官奉职，无过失而已。未见有赤心事上忧国如家如阁下者。今年以来，不雨者百有馀日。种不入土，野无青草，而盗贼不敢起，谷价不敢贵，百坊百二十司、六军二十四县之人，皆若阁下亲临其家。老好宿赃，销缩摧沮，魂亡魄丧，影灭迹绝。非阁下条理镇服，布宣天子威德，其何能及此。

　　李实是道王李元庆四世孙，依靠宗室身份才得以为官，人格颇为卑劣，《新唐书》本传云其在山南东道为官时“刻薄军费，士怨怒，欲杀之”，只能“夜缒亡归京师”，之后累进司农卿，擢拜京兆尹，更是“怙宠而愎，不循法度”。贞元十九年（803）关中旱灾，他依然欺上瞒下，聚敛财富，向唐德宗说“岁虽旱，不害有秋”，这足以与玄宗天宝后期关中雨灾时杨国忠说的“雨虽多，不害稼”相提并论了。而韩愈此文却吹捧他“未见有赤心事上忧国如家如阁下者”，可以让“盗贼不敢起，谷价不敢贵”，可以说是极为肉麻。但之后韩愈功成名就，在修《顺宗实录》时，对李实的评价就客观了起来：

　　（李）实谄事李齐运，骤迁至京兆尹。恃宠强愎，不顾文法。是时春夏旱，京畿乏食。实一不以介意。方务聚敛征求，以给进奉。每奏对，辄曰：“今年虽旱，而谷甚好。”由是租税皆不免，人穷至坏屋卖瓦木贷麦苗以应官。优人成辅端为谣嘲之，实闻之，奏辅端诽谤朝政，杖杀之。

　　童年时期的创伤使得韩愈确实展现出某种“登第狂”的倾向，对李实的阿谀也好，对宦官俱文珍的吹捧也罢，他心里是知道对错的，但实现个人的人生理想、复兴家族的愿望压倒了一切，使得他不得不在窘迫的岁月里有所“从权”。这种愿望使得他在教育儿子时，依然以功名利禄言之。（夜小紫文）