钱学森在全国青少年航空夏令营营地，为青少年签名留念

　　办公桌玻璃板下的来信

　　1988年11月下旬，我收到了一封来自北京的特殊信函，字迹陌生，信封左下角红字印着“中国人民解放军国防科学技术工业委员会”，再细看红字的下面，赫然写着“钱学森”三个字。

　　大名鼎鼎的钱老怎么会给我写信？开启了信封——

　　周肇基教授：

　　今在《自然科学史研究》1988年4期见到尊作《中国传统瓶花技艺》一文，深受启示和鼓舞！谨向您表示敬意！

　　我认为花鸟虫鱼事业是我国文化事业的组成部分，所以写过两篇东西提到这件事，现奉上复制件，请审阅指教。

　　您在这方面的其他著作亦恳请示知，以便学习。

　　此致

　　敬礼！

　　钱学森

　　1988.11.21

　　我激动地反复读着这封珍贵的来信，心潮起伏。我立即回信，并找出相关论文一起寄去。我将这封信的原件珍藏，又将复印件放在我的办公桌玻璃板下。从此，我与钱老开始了长达21年的忘年之交。

　　要求我们“换脑筋”

　　钱老多次来信谈及农业，称“中国农业历史正在跨入一个前所未有的伟大新时代……这么大的变化也就要求我们‘换脑筋’”。他要求我们这些科技工作者要为此多出谋划策。

　　钱老还十分重视教育事业和人才培养。他说：“从前我是教书的，我教书也得有巧招啊，我讲的要是学生不爱听，我就不算完成任务，我得想法使他们爱听……我从前也有办法，就是看学生表情，看他们发愣了，那大概没听懂，我得换一下，讲得更生动一点。”

　　钱老对我所从事的花鸟虫鱼学的研究很有兴趣。他多次来信讲到这个问题，反复强调“中国要建设的社会主义精神文明中应有社会主义的花鸟虫鱼事业”。为了推动这项事业，钱老还与我商量是否需要成立中国花鸟虫鱼协会。

　　我整理信件时发现，钱老有13封信涉及植物嫁接问题，他再三强调嫁接科学技术在农林园艺业的普及、广泛应用要取得明显的实效。

　　活着的目的是为人民服务

　　我记得第一次给钱老回信时，我寄上拙文并恳请他批评指正时，他很快复信，还说：“信及尊作4篇收到，我十分感谢。您自称学生，这我很不敢当；说实话，我对农业技术不在行，应是您的学生。”每次重读这些出人意料的话，我都不禁汗颜。

　　钱老功勋非凡，多年来一直是新闻媒体争相报道的重要人物，连年荣获国内外至高水平的表彰奖励。我去信表示祝贺，他总是说：“我作为一名科技工作者，活着的目的就是为人民服务。如果人民最后对我的工作满意的话，那才是最高的奖赏。”

　　1994年国庆节后，我去北京开会，与钱老约定10月18日下午3时去钱老寓所会面。开门时，慈祥和蔼的钱老已站在会客室门口，他身穿蓝布中山装，内着灰毛衣，圆口黑布鞋。他操着我熟悉的吴地乡音普通话，思路清晰地侃侃而谈。钱老问了我来京开会的情况、单位的发展变化。他希望我能做好教书育人的工作，多出成果。

　　钱老的家没有豪华、考究的陈设，只有满屋的书香。我没想到一位功勋卓著的国家级领导人、享誉海内外的科学大家就住在这么普通的房子里。后来我才知道，钱老一家1960年就住进这里，半个世纪没有动过。　　  （摘自3月17日《羊城晚报》）