胡雪岩像

　　胡光墉（字雪岩），从白手起家到晚清首富，从“红顶商人”到一夜破产，令人唏嘘。

　　胡雪岩与晚清名臣左宗棠关系密切。在左宗棠平定浙江、陕甘、新疆期间，胡雪岩为左宗棠办理军饷、粮草、枪械，筹借洋款，使其无后顾之忧。因此，左对胡雪岩深为倚重，并多次奏保胡雪岩，先后为其保按察使衔、布政使衔，甚至苦心谋划为胡雪岩请黄马褂之赏，最终成功。

　　光绪九年（1883），左宗棠奉旨查办胡雪岩破产案。笔者从找寻到的三件左宗棠奏折（皆为藏于台北故宫博物院的“军机处档折件”）着手，结合其他记载，试图还原事实真相。

　　左宗棠奉旨查办

　　光绪九年十一月，北京阜康商号倒闭，商号伙计汪惟贤到顺天府投案，都察院左都御史兼管顺天府事务毕道远具奏，向朝廷报告此事。同月初七日清廷下旨查办。二十八日清廷下旨，将胡雪岩革职，让左宗棠全面负责查办胡雪岩破产案，勒令胡雪岩迅速将亏欠的公私款项还清，否则从重治罪。

　　光绪九年十二月二十九日（1884年1月26日），左宗棠第一次具奏，汇报查办情况。从奏报可知，在阜康银号倒闭之前，光绪九年九月，作为两江总督的左宗棠曾让“江宁藩司于库存盐票报效款内提银二十万两”，发交胡雪岩采办军火。阜康银号倒闭后，胡雪岩向浙江巡抚刘秉璋呈报，拟将湖州公顺、杭州广顺、泰安3家典当所存架本钱共33.0758万千文，备抵这20万两军火银；以湖北3家典当的架本钱14.8万串（一串即一千文），备抵短缴户部的款项银12.605万两。

　　刘秉璋派员查明后发现，湖北这3家典当已经被用于抵偿胡雪岩所欠湖北款项。“同一公款，而部款为尤重。”于是，胡雪岩向左宗棠提出另外一套方案：将杭州广顺、泰安两典架本钱14.6567万串，优先备抵户部款项；湖州公顺典架本钱仅有18.4191万串，不足备抵金陵军火银20万两，不足部分，将典屋8所暨器具、什物、服饰备抵。左宗棠批准了这一方案。

　　至于胡雪岩此外所欠公私各款究竟有多少，还要慢慢查明，“容臣逐一查明，饬提追究，再行具奏”。

　　胡雪岩到底欠了多少钱

　　左宗棠令江宁布政使梁肇煌具体负责此案。胡雪岩到南京后，因病未能到案（不用被拘押，甚为宽松），但呈递了供词。梁肇煌查明，胡雪岩所欠公款和现有资产，虽然款目比较复杂，但整体来说，资债“以大数较之，尚可相抵”。光绪十年三月十三日（1884年4月8日），左宗棠第二次具奏，详细汇报胡雪岩所欠债务、现有资产情况、查办情况。

　　据此折，胡光墉所欠公款有：户部京饷银12.065万两，户部充公银10万两，顺天府尹衙门公款银4.8万余两，直隶练饷钱2.5万余串，天津税饷筹防赈捐等款银10.1万余两，浙省塘工等项善举银10.8万余两，闽海关税银12.7万余两，福建司道各库公款银19.8万余两，浙省纲盐局款银6.7万两，浙海关税银10万两，两江办军火及垫发银26万两，上海道公款银18万余两，一共12笔，共计银140.965万余两、钱2.5万余串。

　　对于这些债务，胡雪岩以26家典当铺及其房屋、1家衣庄作抵。“以上各典，查取切结，作抵公款，尚属有余。”对比上一件奏折可发现，这12笔公款债务，已不包括胡雪岩以湖北3家典当的架本钱14.8万串抵偿的湖北款项。

　　至于胡雪岩所欠私款：第一部分，“都中阜康所存各户私款、票款八十万两，除以住宅及药铺共值银二十八万两，先行抵偿外，尚欠五十余万两”。 胡家“现物、衣饰、字画等件估值银三十余万两，又筹借现银二万八千两，派人赍往分抵”。这里的“二万八千两”，“二”字后应当漏了一个“十”字。第二部分，“其杭州、上海、福建所欠私款，均以市屋及家用什物、器具等项估价抵清”，没有写明具体数额。

　　综上，胡雪岩破产时，所欠公款在银150万两左右，私款在银80万两以上，两项合计在230万两以上。

　　此折到京后，光绪十年三月二十六日（1884年4月21日），军机大臣奉旨：

　　户部议奏，片并发。

　　压死胡雪岩的最后一根稻草

　　对于户部咨文中提到的“西征光绪七年所解华洋商款四百万两款内，革员胡光墉扣存银一十万六千七百八十四两有奇”，左宗棠在第二份奏折中并没有回复。光绪十年四月初七日（1884年5月1日），清廷下旨，再次追究这笔钱。

　　左宗棠上奏折为胡雪岩求情，表明此系因公用款，应免于追缴。左宗棠在奏折中陈述，这10.6784万两，是胡雪岩光绪七年经手借洋款时产生的费用，实分为水脚、行用、补水三部分，“当日均禀明陕甘，批准有案，自应准销”，并非胡雪岩侵占。折尾云：

　　如胡光墉有款可追，自应追缴；无如该革道所有房产、典当、铺屋、衣饰、什物、器具概已查出备抵，无可再追。即令严追，胡光墉愁病孱躯，无非束手待毙，倘胡光墉一死，伙友星散，于现在封存备抵之件，更恐无益有损。

　　清廷接到奏折后，于闰五月初七日让户部议奏。左宗棠免予追缴的请求没有得到同意。次年三月，左宗棠再度上折，为胡雪岩奏免此笔款项，也未能成功。

　　胡雪岩用资产清偿债务，具体程序如何？《申报》光绪十年五月十七日（1884年6月10日）刊载了大和典当铺的声明，可以助我们还原当日之情形：

　　胡绅雪岩因亏沪关库款，曾将镇江裕丰及丰裕两典、吴江黎里悦来一典、秀水大和一典自行报封备抵，并详由大宪饬令谕示招商。嗣因无人接顶，设立公所，邀董派员，设法招集股份接开，以免坐亏公项。今秀水大和一典已招有成数，于四月二十九日原号开张，报明浙江藩宪并府县各衙门，所有以前账目，悉行提解库款，与胡氏毫无轇轕。嗣后公典如有添本，由各股自行派认，本公典不出票据在外。倘各股东借典为名，向外挪移，概与本公典无涉。特此告白。

　　光绪十一年七月二十七日，左宗棠在福州病逝，再无人能帮胡雪岩起死回生。同年十一月，胡雪岩郁郁而终。

　　同月底，胡雪岩逝世未及一月，胡家被查封。当时胡雪岩的母亲还健在，《申报》曾刊载了这样一副挽联：

　　二十年富贵逼人，纵然极欲穷奢，但恨黄金无用处；廿余日灵魂在室，遂致人亡家破，偏留白发泣堂前。

　　胡雪岩破产之前，生活极为奢侈，但也慷慨大方，急公好义，如《申报》所云，“其平日施药、施衣，行善不倦。”某年岁末，胡雪岩召集在杭州的贫民，“人给大钱五百文、白米一斗，一连四日，约费巨万金资”。左宗棠在为其请求免缴行用补水银的奏折中也说：

　　胡光墉虽业商贾，颇知好义急公，当宽裕之时，捐赈动辄数万，即上年捐修范公堤、川沙堤，计钱亦八万串，有奏案可查。

　　有资料说，胡雪岩资产最高达白银2000万两以上。在鼎盛时期，胡雪岩能调动的现银当不是一个小数目。然而，挥霍无度加上大量豪气而不理性的慈善行为，使其“流动资金”急遽萎缩，因此，不过两三百万的债务，便使其一蹶不振。户部穷追不舍的那10万多两银子，也成了压死骆驼的最后一根稻草。　　   （摘自《文史博览》2024年第2期）