袁鹰夫妇
袁鹰与本文作者合影
2023年9月5日上午，我作为《人民日报》老报人袁鹰家乡的一名基层作者来到八宝山给老人家送行。
初 识
袁鹰，本名田钟洛，1924年10月28日出生在淮安古城一个知识分子家庭，家住杨仕骧故居隔壁。用他的话说：“我是淮安县人。”带有乡音的话语里可听出他对故乡的眷恋。
30年前，我创办了淮安市复兴文学社，编印了小报《田野之花》。1994年，我惶惑地写信给他，倾诉创作的苦闷，请他担任我们小报顾问。没想到，身为散文大家，又是著名编辑家的他，竟然一口应允。袁鹰是1994年10月24日给我复信的。复信中说：“我是淮安人，见到家乡的文艺刊物和文艺爱好者，自然很高兴……顾问之类都是虚名，你们既认为可以，那就参加吧！”出任《田野之花》顾问的他，挥毫写下几行遒劲的字：
祝愿故乡的田野上开遍绚烂的鲜花，长起参天的大树。
——与复兴文学社同仁共勉。
因我的那封信唤起了老人家对故乡的回忆，他于当年10月28日带着一家人回家乡。这是老人家1934年离开故乡后到1994年期间唯一一次回乡。
回到故乡后，袁鹰带着家人（包括他的侄儿侄女共10多人）租着三轮车穿梭于淮安的大街小巷。在既是儿时的小伙伴，又是地方文史专家郭寿龄的陪同下到祖祠走一趟，重温那“四海流芳”的先祖遗训，喊一声“乡缘难断五百年”！
相 见
袁鹰对我走上文学之路有着重要的影响。2009年5月23日，中国散文学会在北京召开颁奖会，我有幸荣获全国随笔一等奖。24日中午，我在电话里与袁鹰老师取得了联系，本来下午已安排活动的他，遂取消活动接待了我这个小老乡。
那日，袁鹰上身穿一件圆领汗衫，脚穿淮安老家河下人送他的一双黑布鞋。见到我，更是神清气爽，乡音清亮，立即与我叙起了乡情。我谈起1994年10月，他曾写信鼓励我，并为我主编的乡土小报《田野之花》题词，担任顾问的事，以表感激之情。我递给他一份《淮安区报》，俯身向他阐述了副刊的编辑思想。他听了直点头，看了报纸副刊，建议我们给副刊起一个刊名，树立自己的形象，把报纸办出特色来，并说：“我过去也是报纸编辑，编了多年副刊，我们不仅是同乡，也是同行。”后来，袁鹰给我们报纸副刊取名“楚水”，我们使用了近三年时间。
袁鹰曾说，报纸编辑这个角色锻炼人，也培养人，能积累和学到很多知识。副刊姓副，可没有它，报纸就没有品位。副刊办得好，能为报纸提升文化品位，能为报纸吸引更多读者。一个好的副刊，能陶冶人的情操，培养高尚的情趣。如果副刊经常组织一些主题性征文，更能吸引大量读者的关注。他还说，副刊编辑付出较多，为人作嫁，而要办出特色，却并不容易。“报纸要敢为老百姓讲话，反映老百姓心声，只有替老百姓讲话，顺应民意，报纸才能有人看，百姓才会愿意去订阅。”
袁鹰的客厅里有很多书，这些书已经陪伴他走过大半个世纪。他说，他现在岁数大了，家里也没有孩子看。我听后对他说，可以把这些书放到老家淮安去，让老家淮安的青少年读，接受文化大家的文学熏陶。后来，袁鹰将藏书一本本、一次次地打包邮寄给了淮安的周恩来红军小学。
相 知
1940年，16岁的袁鹰在《申报》发表了处女作《师母》。这使他的写作信心大增。1952年调入《人民日报》，长期主持《人民日报》文艺部工作。改革开放年代，他担任《人民日报》文艺部主任，组织和编发大量优秀作品。他的散文《井冈翠竹》《小站》《渡口》《白杨》《黄河的主人》等，曾入选中小学课本，广为流传。
袁鹰兢兢业业地工作，笔耕不止。在谈及散文创作时，袁鹰说，副刊不仅是读者的园地，也是作家的园地。从“五四”以后，许多著名的作家都是报纸的副刊培养出来的。他告诫我：“散文在写作时，不仅要抒真情，讲真话，还要有文采，没有文采那就是新闻了。好的散文要经得起时间的考验，要逐步积累知识，充实知识，做到厚积薄发。要舍得下功夫，功到自然成。”好的散文家“共同的特点就是讲真话、抒真情、叙真事。于严峻、严肃、严厉的同时，显出凝重、厚重、沉重”。
袁鹰说：你编副刊，又编地方文史，写出来的作品诗性或有欠缺，但会多一些分量；你擅长游记写作，如果多一些文史的分量，就会上一个层次。
临别时，袁鹰老师起身从书房里找出一本新中国成立30周年的作品集送给我，里面收集的都是名家作品，叮嘱我要多练笔，多观察，博采众长。
2013年6月，我计划出一本散文集，我把打印稿寄给他，本想请他帮我题个词或是写几句鼓励的话。可没想到，让我感动的是，当年9月23日我接到已90岁高龄的袁鹰先生抱病为我的散文集《窗外风景》写的洋洋洒洒近2400言的情文并茂的大序。
我写的近万字的散文《梦里依稀看淮安》于2010年5月获得中国散文华表奖，这篇散文勾起了袁鹰对家乡的怀念。他说：
《梦里依稀看淮安》一文，特别牵动我这个淮安儿子的心，离开家乡80年了，蓦然回首，真正是“梦里依稀”了。其实，我离开家乡时才是10岁的孩子，所谓“梦里依稀”，无非是儿时的家庭生活和听到有关故乡的只言片语，对这座值得每个淮安人自豪的历史文化名城几乎一无所知。作者以一部书《西游记》、一座府衙、一座古刹、一座桥（胯下桥）、一条街（河下镇湖嘴大街）和一棵树（周恩来故居的蜡梅树）这种独具特色的手法，详细铺陈淮安的种种，引人入胜，更发人深思。 （摘自2023年12月26日《中国社会科学报》）