顾竹轩（见图）是纵横上海滩几十年、响当当的“青帮”人物。1949年上海解放，他也传奇地获得了政治新生。

　　发家依靠三桶金

　　顾竹轩（1886-1956），江苏盐城人。1902年，因为家乡发大水，顾竹轩逃难到上海。经同乡介绍，他进了一家由德国老板开的人力车行，由于人高马大，他被相中拉德国老板的私人车。德国老板有一位中国妻子王月花。一战爆发后，德国老板回国，把人力车行留给了王月花经营。王月花深感自己的能力不够，看中了顾竹轩并委身于他。顾竹轩挣得了人生的第一桶金。

　　黄包车夫中间有不少青帮会员，经介绍，顾竹轩认识了一个青帮“大”字辈人物，名叫刘登阶。顾竹轩拜刘登阶为师，成为青帮“通”字辈新人。刘登阶对他很赏识，允许他自设香堂，收门徒。顾竹轩逐渐在闸北、虹口、曹家渡形成盘根错节的势力。刘登阶给顾竹轩带来了第二桶金。

　　此后，顾竹轩拜了法租界巡捕房督察长黄金荣为师。1921年，顾竹轩与人合伙买下地皮，开设天蟾舞台。两年后，顾竹轩独资经营，首先在戏院里实现男女同台演出。1930年，天蟾舞台搬迁到今福州路云南中路口，座位达3400多个，南北名角相继登台，成为上海滩最有名望的四大舞台之一。

　　天蟾舞台每日热闹非凡，动静自然也不小，因此惹恼了隔壁永安公司的老板郭乐。郭家买通了工部局，强令天蟾舞台搬迁。顾竹轩跟工部局打起了官司，一直打到英国最高法院，最后胜诉，还获得了工部局十万两白银赔偿。这件事轰动了上海滩，顾竹轩声名鹊起，而这也是他的第三桶金。

　　当时成千上万的苏北人在旧上海打拼，需要一个领袖人物出来保护他们，顾竹轩“江北大亨”的诨号应运而生。

　　周恩来：“顾竹轩为人还是可靠的”

　　1927年周恩来在上海领导工人武装起义，工运大队长姜维新是其得力助手。4月底的一天，姜维新为送发罢工工人的安家费，在英租界被巡捕房侦缉队逮捕，押送到位于龙华的国民党警备司令部，被判死刑，等待枪决。姜维新的哥哥姜维山是顾竹轩的侄女婿，由天蟾舞台作保，姜维新被担保出来。后来姜维新向周恩来作了汇报，周恩来说：“你借天蟾舞台的关系作掩护，这很好。顾竹轩为人还是可靠的。”

　　顾竹轩十分顾念苏北的家乡父老，家乡遇到什么灾荒难事，他都不遗余力地施以援手。1930年苏北遭受水灾，顾竹轩将天蟾玻璃厂卖掉，集资六万元送到家乡救灾。

　　1932年“一·二八”淞沪抗战爆发，住在闸北和南市的江淮同乡纷纷涌进租界避难。顾竹轩见状焦急万分，和江淮旅沪同乡会的干事刘振球、张希文等人商量，请他们帮忙一同搭救同乡难民。他将天蟾舞台临时改作难民收容所，一时间天蟾舞台内的楼上楼下人满为患。据统计，当时收容了不下万余人。1937年“八一三”战事再起，大批难民又一次涌入租界。顾竹轩仍然将天蟾舞台停业改作收容所。

　　全面抗战爆发后，上海成为“孤岛”，伪上海警察局局长卢英出面诱逼顾竹轩出任伪市长，顾竹轩一口拒绝。

　　顾叔平，原名顾乃铨，是顾竹轩大哥顾如藻的第三个儿子，毕业于上海圣约翰大学，很早就加入了中国共产党。1946 年，顾竹轩亲自出马，帮助顾叔平竞选旧上海榆林区副区长。顾叔平竞选成功，上任后搜集到不少重要情报，为解放上海作出了贡献。

　　顾竹轩在天蟾舞台的经理室也成为地下党可靠的安全活动场所。1949 年 7 月20 日，陈毅市长来到天蟾舞台看望顾竹轩，勉励他继续为人民服务。8月，上海市召开首届各界人民代表会议，顾竹轩作为特邀代表参加了会议。1956 年 7 月 6 日清晨，顾竹轩在家中逝世，享年 71 岁。（摘自《上海滩》2024年第11期 苗青文）