险遭枪毙

　　1928年3月，东北大学新任校长刘尚清扩充东大，分成四学院，聘周天放为文学院院长、臧启芳（见图）为法学院院长、孙国封为理学院院长、高惜冰为工学院院长。东北易帜后，张学良亲任东北大学校长，照旧续聘臧启芳等人。

　　1930年7月，臧启芳因支持东北大学学生自由选举国大代表，险遭张学良枪毙，之后调任东北长官公署机要秘书。当年9月东北军入关之后，由张学良呈请中央，臧启芳被任命为天津市政府社会局局长，并代理天津市市长。他到任二日就解决了新旧印花贴购问题，又整顿了商业银行兑现角票办法。后历任接收天津比利时租界的接收专员、东北特别区行政长官公署哈尔滨地亩管理局局长、哈尔滨党务特派员。

　　回忆臧启芳的这段经历，其子臧英年说：“先父一生最大的希望便是看到国家强盛与复兴，毕生都朝这个方向贡献个人的全部力量。九一八前夕，他在哈尔滨任职时，看到张景惠有勾结日寇的企图，便联络爱国志士如周天放先生等和中央联系，用尽方法说服和纠正张景惠亲日的错误观念。九一八以后日本占领哈尔滨前，他们才联袂出走，及时逃出了日寇魔掌。”

　　1933年冬，东北协会成立，臧启芳被聘为总干事。他一面为东北义勇军募款，一面讲演宣传，唤起国人共御外侮。1934年3月，时任江苏省主席的陈果夫因东北沦陷，人民流离失所，要选用几位东北有学之士辅佐他在江苏推行新政，臧启芳受聘为第六行政督察区（驻盐城）专员兼区保安司令，后转任第二行政督察区（驻无锡）专员兼区保安司令，颇有政绩。

　　苦心孤诣

　　1936年12月12日，震惊中外的西安事变爆发。张学良被蒋介石羁押，张氏的东北大学成了“孤儿”，东大的去向成为关注的焦点。

　　1937年1月7日，教育部连发两份指令，令臧启芳会同北平社会局雷嗣尚局长接收东北大学，并令臧启芳代理校长职务。接收消息传开之后，东大学生群情激愤，一场轰轰烈烈的反对国民政府接管东北大学的护校运动开始了。派臧启芳接管北平东大本校的计划破产后，教育部随即宣布东大为非法，停发了经费。在这个节骨眼上，东大何去何从，对臧氏也是一个莫大的考验。郑献征（四川三台县县长，东大在全面抗战爆发后曾迁至三台）之女郑碧贤说：

　　难道就因政治问题而毁灭一所大学？他不忍心……他对同情东大的陈果夫说：若停办东北大学，就表明政府放弃东北，这不可为也。他的话让陈果夫也很难反驳。

　　接收不成，教育部又决定将东北大学南迁。时任河南大学校长刘季洪回忆：

　　东北大学一时苦无校址，于是教育部部长王世杰先生及中央陈果夫先生分别来电，商由河大暂为接待。经校内会商并请示省府同意，复电欢迎。是年夏季该校师生五百余人陆续到达。

　　东北大学在河南大学挂牌后，臧启芳自兼文学院院长。2月25日，东北大学文法两院开学上课，因部分教授未能前来，则由河大教授代为授课，或与河大学生合班上课。

　　将开封的文法两院事务处理妥当，臧启芳又于3月3日正式接管了东大的西安分校。同一天，臧启芳就东北大学由“省立”改为“国立”一事呈文教育部，教育部再向行政院呈文。5月5日，东北大学“确定为国立”，其校长等高级职员、经费调拨等，均由国民政府教育部任免与管理，直至1949年。

　　6月下旬，东大西安分校增建校舍次第竣工。遵教育部集中办学令，文法两院教职员、学生由开封迁入西安分校。原挂在校门上的分校校牌，换上了“国立东北大学”校牌。部分东北大学学生不愿意随校迁移，河南大学都收为转学生，使他们顺利地学成毕业。有学子回忆：“当时西安校舍已颇具规模，不但占地广阔，同时教室宽敞，更有广大之体育场，所以同学们都很满意和兴奋。”

　　主政十年

　　不料，七七事变很快爆发，全民抗战开始，东北大学不久后再次走上迁徙之路。大学南迁，臧启芳特向教育部请示迁移地点，“奉到旨令，命东大向青海迁移”，他“甚奇怪”，这等于说不准迁移，因为迁往青海是绝对做不到的事情。臧启芳决定冒着受处分的风险，先斩后奏把东大迁往四川三台县，事后教育部也只好默认这一结果。

　　1939年7月初，代理东北大学校长一年半的臧启芳，终于“转正”，被国民政府教育部任命为校长。他不仅是东北大学改国立后的第一任校长，也是主政东北大学时间最长（1937-1947）的校长，甚至超过了张学良的任职时间（1928-1936）。这恐怕是“对臧启芳很不器重，几乎要把他枪决”（唐德刚语）的张学良始料不及的。如果没有臧启芳的苦心孤诣，东北大学早在1937年就从历史上消失了。

　　1945年8月15日，抗战终于胜利了，流亡在川的东北学生欢腾无比，归心似箭。1946年12月25日，东北大学在原北陵校址的图书馆举行了复校开学典礼。但臧启芳不久就辞职了。臧英年说：“当时国共之战已爆发，接收大员大多滥权贪腐，先父见大势已去，难以作为，便于1947年4月辞去东大校长职。”

　　1949年6月,臧启芳承友人高惜冰等函约，渡海赴台。幸获东大校友出资相助，一家六人得以在台中落脚定居，唯长子、长女留在了北平。臧英年说：“先父不坚持大哥大姐去台湾，是对国民党失望，对共产党寄予厚望。”1961年2月28日，臧启芳因病逝世。　　   （摘自《名人传记》2025年第2期）