《新华日报》的金库

　　《新华日报》于1938年至1947年在重庆坚持发行了近十年，是让当时国统区民众了解中共大政方针的主要宣传阵地。周恩来亲自兼报社董事长，社长是潘汉年，还有一名总经理熊瑾玎。熊瑾玎专管报纸出版经费筹措和发行工作，他是一名老地下党员。那时陕西延安的共产党人缺衣少食，不可能有什么经费资助，要在国统区维持一份大报的生计，熊瑾玎可谓呕心沥血。谈及此处就不得不提起一位年轻的商人。

　　这位在重庆办酒精厂的商人，当年刚届而立之年。他后来回忆：

　　从1940年到1946年，我一直通过周竹安，为《新华日报》提供了大量的周转资金。……每当报馆经费短缺之时，熊瑾玎总是直接的而更多是通过周竹安找我商借，成百万，上千万，总是要多少就借多少，一口答应。这些资金，不但不计利息，而且连法币贬值的损失也不要报馆负担。……朱端绶等人不止一次地讲过：“那时的国防动力酒精厂就是《新华日报》的金库，随时需要就随时到周竹安那里去取用。”

　　朱端绶是熊瑾玎的夫人，她说的国防动力酒精厂的年轻老板名叫任宗德，周竹安是任的助手，也是经熊瑾玎安排在他身边的地下党员。

　　任宗德的大名对于老一辈电影从业者应该不会陌生。1947年在全国公映的昆仑影业公司制作的《一江春水向东流》也应该算得上创票房奇迹的电影。而任宗德就是这部影片的主要投资人和制片人。

　　成立昆仑影业公司

　　1946年10月间，国共谈判破裂，内战全面爆发，周恩来在即将离沪宁返延安之前，在上海马思南路周公馆约见了任宗德和及其妻子周宗琼。陪同会面的还有李维汉、邓颖超、翦伯赞、华岗、范长江、沈钧儒等人。

　　周恩来对我谈了许多话，……概括起来，周公对我的要求和嘱托主要有两点：一是要我把大孚出版公司办下去；二是要我尽力支持好新组建的电影制片机构，坚持住这一文艺阵地。……

　　相较于出版公司，投资发展电影制片机构的事，十分曲折复杂。以凤凰联谊社成员为班底，组建新的电影制片机构，定名为“联华影艺社”，于1946年6月在上海徐家汇正式宣告成立。投资人是章乃器、任宗德和夏云瑚。在艺术创作方面，由阳翰笙牵头，制片由孟君谋负责。

　　联华影艺社一成立，就决定投拍两部故事片：《八千里路云和月》和《一江春水向东流》。但不久，作为总召集人的章乃器先生表明了坚决退出的态度。此后，联华影艺社改组为影业公司。任宗德提议采用“昆仑”这个名称，大家也表示赞同。1947年5月，由联华影艺社改组的昆仑影业公司成立。

　　仅过数月，《一江春水向东流》即将杀青之时，“夏云瑚突然提出他不愿再干了，要撤出资金，出国另谋发展”。为顾全大局，任宗德急忙拿出几万美元给摄制组，以保证最后拍摄和后期费用。任宗德尤觉不能辜负周恩来的信任和厚望，决定担负起总管全公司投资经营的重担。之后昆仑公司出品的影片，均由他任制片人，由他出资筹资进行拍摄，直到新中国成立后的1951年。让人无比欣慰的是，当年昆仑公司影片的上映，一举打破了外国影片独霸中国电影市场的垄断局面。

　　损失最为惨重的人

　　1949年5月27日，上海全城解放。第二天，刚进城并担任上海军管会文教委员会副主任（主任是陈毅）的夏衍给任宗德打来电话：我们回来了！任宗德激动得热泪盈眶，久久说不出话来，他想起了周恩来在1947年10月临别叮咛说“等着我们回来！”的情形。

　　6月下旬，中央电影局局长袁牧之发来电报，邀请任宗德到京商议要事。飞抵北京的第二天晚上，周恩来在北京饭店底层大客厅举办晚会，周恩来在麦克风前说，今天举办晚会，有两个目的，其中之一是欢迎昆仑公司总经理任宗德先生来到北平，任宗德听得受宠若惊。回沪前，经与多方商议，任宗德决定投拍故事片《武训传》。

　　该片由著名导演孙瑜编导，40年代中期，孙瑜偶遇陶行知，陶先生当时正在重庆宣扬“新武训运动”，即送给孙瑜一本《武训先生画传》，介绍清末山东堂邑县人氏武训通过卖艺讨饭积攒钱财兴办义学的“苦操奇行”。孙瑜激动万分，决定改编成电影剧本，尽力推上银幕。

　　1950年底《武训传》全部拍摄完成。在经过上海市、华东局、中宣部、文化部及政务院多轮审看，甚至送到中南海请周总理和百多位中央领导一同观看后，顺利完成所有规定程序，拿到“准予上映”的执照。

　　1951年2月，《武训传》正式在全国上映，“一时好评如潮，夸赞盈耳，推崇备至”。但两个月后，风云突变，《武训传》被判定为一部进行“污蔑农民革命斗争、污蔑中国历史、污蔑中国民族的反动宣传”的影片，有“重要的思想政治问题”。

　　而刚届不惑之年的任宗德，可能是这场运动中损失最为惨重的人。1952年春，昆仑等八家私营电影公司合并成立了上海联合电影厂，次年春，又合并到上海电影制片厂，任宗德被安排任财务处副处长。1954年夏，经组织安排，他被调到北京中央电影局工作，任基建处副处长。离沪去京前，为了结束昆仑公司，任宗德变卖个人资财，将当时公司负债的几十亿元（旧币）全部垫补，自己的财产已所剩无几。