本书是一部以中唐杰出宰相李吉甫为主角的长篇传记小说。小说全方位展现李吉甫辅佐唐宪宗李纯开创“元和中兴”的丰功伟绩，立体式还原李吉甫从太常博士、明州长史、忠州刺史到中书舍人、翰林学士、中书侍郎、淮南节度使及两度拜相的宦海浮沉，刻画了李吉甫一生修身齐家治国平天下的家国情怀。

　　正月里的翰林院外，铺上了一层薄薄的霜雪。屋里一大早生起了红红的炭火，李吉甫泡好的一壶四明山茶，正散发出一缕缕氤氲的茶香，但阔大的内廷供奉之所里还是让人感觉到春寒料峭般的丝丝凉意。

　　当圣上御笔的黄宣徐徐展开，李吉甫半世漂泊的手在微微颤抖，三个淡墨正楷的名字映入眼帘——武元衡。

　　武元衡是武则天的曾侄孙，父亲武就，官至殿中侍御史。他相貌俊美，风度儒雅，可谓唐德时代的“大唐第一美男”，本可以靠颜值、靠“拼爹”吃饭，唐德宗甚至赞叹他“真宰相器也”。

　　可偏偏武元衡英俊的容貌下，藏着端方的人品和横溢的才华，疾恶如仇，铁血刚直，在这次平叛西川中，作为户部侍郎的他极力主张强势削藩、千方百计征调粮草军需，保障军械给养，功不可没。

　　看到武元衡名字的那一刹那，李吉甫既欣喜又惆怅，既羡慕又失落。

　　欣喜的是，武元衡与自己生于同年，年轻时在长安常常置酒相饮，诗词唱和，性情相近，结为金兰。在政治倾向方面，又都是竭力主张消除藩镇势力，巩固中央集权的强硬派，李纯被册立为太子时，主持仪式的就是武元衡。作为御史中丞、户部侍郎升居宰相也是理所当然，对李吉甫来讲也是大有裨益。

　　惆怅的是，李吉甫年轻时初仕长安，也曾克己奋发，胸怀激荡，之后却辗转江淮十五载，颠沛流离，与世沉浮。但不论身处何地，以民为本，政绩显著，百姓拥戴，特别是回朝两年的积极作为，谋猷参决，出谋削藩，平定西川，李吉甫可谓功不可没，朝中声望直线飙升，宪宗和朝中百官都有目共睹。

　　作为当今翰林学士之首，17年间就有11位承旨当上了宰相。李吉甫而今年过半百，若是失之交臂，无缘宰相之位，往日的前途将是“有可限量”了。

　　一股凛冽的寒风夹着飞雪穿过窗棂，也唤醒了李吉甫散乱而惆怅的思绪，他连忙稳住了心神，从自己的胸腔深处舒出一口长气，泰然构思片刻后，一气呵成写下《授武元衡门下侍郎平章事制 》。

　　搁下墨笔，侧头望望珠帘的那一侧，另一位翰林学士裴垍还在时而凝思，时而挥毫，不知道他写的又是谁？

　　李吉甫蓦然回过头来，看着自己赞美武元衡“挺生伟才”“谦厚端和”的华美辞藻，看着自己潇洒俊逸的书法墨痕，不禁摆头泯然一笑，揉了揉手腕，来回搓了搓手掌，哈了一口热气，感觉有一股暖流缓缓淌过自己的心坎。

　　又过了半炷香工夫，裴垍也搁笔了，他敛衣起身，自顾自地拍起了掌，不知是为自己的文笔喝彩，还是为白麻诏书上的喝彩。他拂了拂衣袖，两手扯着墨迹未干的诏书，满面笑容地用头上的乌纱冠撩开珠帘，踏步向李吉甫走过来。

　　“好文章啊！好文章！”裴垍走到李吉甫的案前，一边小心翼翼地搁上诏书，一边赞叹。

　　李吉甫起身拱手相迎，当他的目光倏地扫过桌上的白麻诏书，惊诧得不敢相信自己的眼睛，上面赫然写着一个俊逸的名字——李吉甫。

　　巨大的喜悦如同旭日的光芒，瞬间溢满李吉甫的心胸肺腑，他立时气血上涌，心境一阵震荡，眼眶里顿然泪花闪亮。

　　李吉甫一把抓住裴垍的手，激动地说：“吉甫漂泊江淮十五载，穷困谪迁，未曾想有朝一日会当上宰相！”那微微颤抖的语调之中，混合了多少沧桑翻覆后淘来的久违的喜悦……

　　“恭喜恭喜！李学士学贯古今，体仁而温，抱义而峻。参赞庙谟，忧国忧民，政声卓著。名实兼得，无愧于赏，应当的！应当的！”裴垍满脸钦佩之情。

　　雪霁晴日，晨曦的第一缕红晖照射进翰林院里，给李吉甫暗红的案几镀上了一片耀眼的金红，也给桌上的《授李吉甫中书侍郎同平章事制》抹上了一层绚丽的光晕。

　　银青光禄大夫行中书舍人翰林学士上柱国李吉甫，符彩外发，清明内融，体仁而温，抱义而峻。识洞精赜，知皇王致理之由；学贯古今，穷天人相与之际。自擢于纶阁，列在禁围，鼓三变之文，润色王度；总五才之用，参赞庙谟。化俗思迈于成康，致君愿及于尧舜。当注意之所向，每罄心而必陈。深中不回，独立无惧，经纶常见其道远，激切多至于涕零。王纲以张，蜀寇斯殄，左右密勿，实由嘉言。降神而生，辅朕为理，调三光以序六气，遂物情而熙帝猷。是为中枢，司我大本，命尔俞往，其惟勖哉。

　　於戏！宰相之任，安危所系，百辟为宪，万邦所瞻。与其明察以为公，不若严重而有制；与其将顺于甚美，不若匡救于纤违。审泾渭以序人伦，谨绳墨以正天下，交泰之运，其若斯乎。敬听朕言，以践乃职。可守中书侍郎同中书门下平章事，散官勋如故，主者施行。