根据《中国宠物行业白皮书》（简称《白皮书》），我国的宠物行业从2010年开始高速发展，截至2024年年底，我国家庭养宠率已经达到23%。另一项数据显示，2019年时我国的宠物大部分年龄偏低，主要集中在2-5岁（犬）以及2-6岁（猫）。据此推算，2022年-2026年将有大量宠物犬进入老年期（8岁以上），2023-2029年将有大量宠物猫进入老年期（10岁以上）。

　　《白皮书》显示，目前我国的养宠人中，90后和00后共占比65%以上，开始独立生活不久。老年宠物，正成为他们难以承受之重。

　　老年犬的困境

　　15年前，网络上关于养大狗的信息并不多，慧慧摸索着把卢卡一点点养大。

　　一人一狗相互陪伴，直到13岁的某天，慧慧突然发现卢卡不玩玩具了。再往后，卢卡也拆不动家了，而且开始不定期在慧慧的床上大小便。

　　慧慧意识到，卢卡的年纪到了。就像人老了会忘事，卢卡也是一样。　在往后的一年多时间里，卢卡快速衰老——由后肢无力逐渐发展成后肢瘫痪，接着大小便失禁，又因后肢瘫痪导致尿路感染而发烧。

　　医生说，卢卡需要长期使用抗生素治疗尿路感染，但这又会给它的心肝肾等造成负担。正常宠物狗吃了消炎药能好，但对于瘫痪的狗来说，只能忍受。慧慧说，以现在的医疗水平来说，“这是一个无解的题。”

　　卢卡这一病，成了慧慧生活秩序崩塌的开端。每天下班回到家，慧慧看着卢卡满身狼藉地在家里磕磕碰碰，既心疼又崩溃。慧慧的睡眠一点点被剥夺。她无法兼顾工作和卢卡，必须要做出选择。2024年，慧慧辞职，专心照顾卢卡。为了负担卢卡的各项医疗开支，她和叔叔合买了一辆电车，开始跑网约车。

　　与卢卡身体一同萎缩的，还有慧慧的社交圈子——她的时间被照顾卢卡占据，与朋友们逐渐疏离。

　　主人的抉择　

　　面对老年犬，不是所有人都做出和慧慧一样的选择。近年来，老年犬被弃养的情况时有发生。广州市越秀区阿派关爱小动物社会发展中心（简称“阿派”）负责人陈嫱说，近半年来，阿派在后台收到了很多来自养宠家庭的私信，有宠物主人准备生孩子了，或者发生了其他变故，但是家里的猫狗年龄大了不好送人，希望阿派带走。

　　目前，阿派救助的老年宠物占到总体救助宠物的1/10，老年猫占少数，大多数是老年犬，大概100只。这些被救助回来的老年犬，大多数状态比较糟糕，加上能陪伴下一任主人的时间比较短，被领养的概率很低，这给阿派造成了很大压力。

　　对于老年犬被抛弃的原因，北京Rain救助小院负责人李林告诉记者，不仅是老年犬，各个年龄段都有可能被遗弃，“原因不外乎是养宠理念还不成熟，觉得宠物是个玩具，它们好看可爱、主人拥有某个品种觉得有面儿、可以拍照炫耀、无聊打发时间等等。”

　　但它们除了可爱，还会发出噪音、会掉毛，老年后照顾它每天都离不开人，生病的话可能要花很多的钱和精力，“这个时候一些养宠人就会觉得，想象中的养宠和真实的养宠不太一样，可能就会遗弃它们。”

　　在北京顺义木林镇，一家宠物寄养中心，容纳着宠物主人的第三种选择——寄养自己的老年犬。寄养中心创办人孟薇说，这里有近百只犬，10岁以上的老年犬有20只左右。一般来说，被送到园区的老年犬基本都是在这里养老，直到死亡，“被寄养在这里的老年犬，很少有被接回去的”。

　　至于寄养费用，根据宠物房间大小有所不同。孟薇介绍，10平方米到20平方米的房间收费在1900元至2900元每月不等，一室一院的配置，带地暖的房间价格会更贵一些。

　　需要更多的资源进入

　　中国畜牧业协会宠物产业分会副秘书长刘晓霞告诉记者，中国的养宠历程大概只有三十年，对比世界各国的养宠历程，时间十分短暂。

　　过去十年，刘晓霞一直参与《中国宠物行业白皮书》的编撰。“目前我国在老年宠物这一细分领域中，相关产业并不发达。”刘晓霞谈到，究其原因，是目前国内宠物行业发展还处于相对初级的阶段，不够成熟。

　　不仅如此，宠物医疗行业的整体诊疗水平比较有限。在宠物行业深耕多年，她发现很多农学院的学科设置只有兽医，几乎没有宠物医生专科或者小动物专科。他们主要诊治大动物，对小动物的诊疗全靠自学和经验判断，到了老年宠物的治疗，成了更大的难题。

　　在她看来，要解决老年宠物的问题，需要更多的资源进入这个行业。　　 （摘自5月26日《新京报》 秦冰文）