1964年，位于首都北京繁华的王府井地区的东华门大街，一处“特殊”的商业设施悄然成立。能够走进它大门购物的，仅限于在京的外国人和国内的出国人员。这就是当年位于东华门23号的京城第一家涉外商店北京友谊公司，即后来的友谊商店。

　　建外大街17号：新的崛起

　　20世纪70年代初期，3座京城有名的建筑很快在毗邻外国使馆区的建外大街拔地而起。这就是供各国驻京官员居住的祁家园外交人员公寓、供在京外国人员从事社交和文娱活动的国际俱乐部，以及专门为外宾提供生活用品和做服务性工作的北京友谊商店。

　　1973年4月1日，由东华门23号搬迁到建外大街17号的北京友谊商店正式开业，不止经营面积扩大许多，为外宾服务的各类部门也增加了很多。老职工至今依然记得，搬到新址后的友谊商店，不仅汇集了原东安市场、百货大楼等商业管理和服务人员的业务骨干，更设立了专门的银行、国际托运、洗染织补、服装皮鞋加工、首饰钟表修理加工、售卖鲜花等多个部门。钟表修理部的人员是来自京城有名老字号“亨得利”的师傅，而皮鞋加工部更是从上海专门调来手艺精良的皮鞋厂师傅。

　　在这座近万平米，包括食品、旅游、百货、电器、工艺、珠宝等部门的四层楼商场里，市面上不好买的东西不但有，质量还好，就连外国一些时髦的东西也有……更有老字号抽纱绣品、珠宝翠钻、玉雕石刻、精品瓷器、古典家具毛毯丝毯等名优商品。

　　造就外语人才

　　友谊商店销售人员在接待外国人购物时，还都是用英语进行服务。那时友谊商店每招进一批新人进行培训时，外语考核是必不可少的。即便是正式上岗后，也要定期进行培训、考核。后来又增加了外派学习，如先后派出一些职工赴日本进行为期3个月至1年的语言和业务学习等。

　　被称为“老友谊人”的那些老营业员，虽然他们文化水平不高，年龄又偏大，但是通过自身的不懈努力和顽强自学，成为可以用多门外语接待国际友人的佼佼者。这其中最突出的当数闪崇光、孙太福两位师傅。

　　他们来自老东安市场，那里在多年前就经常有外国人光顾。他们不仅逐渐掌握了用英语、俄语接待外国人的技能，并在珠宝玉器、古典家具等商品的销售方面积累了丰富的经验。来到建外大街17号后，他们更是通过刻苦自学，掌握了法、德、西班牙等多国的日常用语。他们不仅吸引了一众外宾驻足倾听观看，更给出了“你的英语比我说得好”的盛赞。接着就是“眼都不眨”地甩出大把外汇券，高高兴兴地买走上万的珠宝玉器、甚至几十万的古典家具等。

　　曾经的辉煌与未来

　　诞生于特定的年代，以及北京城“第一家涉外商店”的标签，让友谊商店连年取得辉煌的销售业绩，成为传播中国传统文化、促进国际友好交流的重要窗口。

　　据有关资料统计，友谊商店自成立后，曾成功接待世界各国首脑和政要及各阶层知名企业家千余人次，并先后为第十一届亚运会、第六届远东及南太平洋地区残疾人运动会、第四次世界妇女大会、第二十一届世界大学生运动会、第四十四届国际小姐世界大赛等大型国际活动提供购物专场活动，还连续十届蝉联首都旅游服务业最高荣誉——紫金杯奖。

　　友谊商店的组织结构和经营面积更是逐年发展壮大。继位于朝阳区三里屯的托运、国际商店，位于东华门的谊新商店建成后，友谊商店又先后在昌平十三陵旅游区、建外大街华侨村、亚运村康乐宫、潘家园古玩城及海淀等地开设了分店，在岗人员达到三千人，商品更是远销到美国、欧洲、东南亚、新西兰等世界各地，这给广大职工带来了丰厚实惠的福利待遇。

　　老职工们回忆说，那时他们每个月都会拿到不少的奖金，还有饭费夜市补助，再加上季度、年终奖等。友谊商店除了连年为职工涨工资外，还在右安门外、光华路、郎家园等多处盖了职工宿舍……无形中，京城第一家“涉外商店”也在老百姓心目中更加新奇莫测，心向往之。无奈一道“涉外”门槛，让人欲往而不能……

　　随着建外大街赛特、贵友以及秀水大厦的崛起，加上改革开放后我国经济形势改变带来物质商品的丰富，终使友谊商店面向社会开放，昔日的辉煌不在，这是当今社会在不断变革中取得发展和进步的必然。历经多年，已经改组归到王府井集团麾下的友谊商店，迎来了即将转型升级改造的新消息。　　   （摘自《北京纪事》2024年第4期）