在我家书房的墙壁上，挂着一幅字（见图），内容是北宋名臣范仲淹的名句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，创作者是《人民日报》原总编辑范敬宜，他的行书灵动飘逸，潇洒劲健。这幅字，挂在我的书房已将近19年。

　　知道范敬宜的名字，应该是在我进入新闻单位不长时间。但真正走近范敬宜，还是在2003年，从他的专栏“敬宜笔记”开始。那时，范敬宜在《新民晚报》的副刊“夜光杯”开设了专栏“敬宜笔记”，真正是篇篇小文章，事事大主题，还有作者自然流露的幽默和盎然的生活意趣。

　　国学大师季羡林在读了《敬宜笔记》后评价：“没有半句假话、大话、空话、废话和套话”。季羡林先生曾奉劝《夜光杯》的读者：“见了范敬宜的‘笔记’，千万不要放过。”

　　而我喜欢上“敬宜笔记”，倒不完全是听了大师的提醒。刨根问底，一是因为范敬宜是同行是前辈，二是因为自己业余时间也喜欢写些散文。而看他的聊天式笔记文章，总觉得能帮助自己校正业务上、人生中追求的方向。

　　“敬宜笔记”看得多了，自然有些感想。特别是在看了其中一篇谈及他出身的文章后，我终于忍不住提起笔，我要给范老写信。

　　范敬宜是苏州人，范仲淹28世孙。而我的家族在每年举行祭祖仪式时，德高望重的长辈坚称我们这一支是“洪武赶散”时，从苏州阊门迁徙而来，并认为与范仲淹有血缘关系。当然，对于自己的家谱，我是一时无从考证的，更不敢贸然说自己是名人之后。

　　虽然是同行，又是本家，但对于范敬宜能否回信，我是不抱指望的。我只是想抒发一个读者的感受而已。当时我从报纸上获悉，范敬宜以72岁的高龄受聘担任清华大学新闻与传播学院院长。在半个多世纪的新闻生涯过去之后，古稀之年的范敬宜站在清华大学新闻与传播学院的讲台上，讲的第一堂课就是“如果有来生，还是当记者”。

　　出人意料的是，2003年10月27日上午，我上班的时候，桌子上赫然放着一封人民日报社印制的牛皮纸信封，几行毛笔写的行书，落款竟然是“范敬宜”。我小心翼翼地把封口处整齐地划开，抽出两张没有打格的信纸。信的开头，范敬宜是这样写的：

　　我是一个很平常的人，在《新民晚报》上写的那些随笔，不过是遣兴之作，何足挂齿……

　　说到范氏传承，范敬宜在信里讲述了一件事情：他认识的一位老先生，姓范，寓居香港，也是盐城人。十多年前，此人在内地出资办了20多所希望小学。2002年又在盐城建了一座纪念先人的“范公苑”，落成时邀请范敬宜去参加典礼。但范敬宜没有去。

　　作为范仲淹的28世孙，向来重情好义的范敬宜当时为什么没有参加“范公苑”落成典礼？范敬宜在信中揭开了谜底：

　　因为我一直觉得沾祖宗光没有多大意思。名人之后，有好的，也有坏的，归根到底要看本人。

　　信的最后，范敬宜不知道是自言自语还是问我，“这样做不知是否太不合潮流？”

　　季羡林先生称赞范敬宜是一位中国古代称之为“三绝”的人物，诗、书、画无不精妙。我的小说集《爱之经纬》出版后，曾寄赠范敬宜指正，并且请他方便时给我写几句勉励的话。

　　范敬宜回赠的是一句祖训：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。并邀我这个后生共勉。他在信中说：

　　我的字是改稿子、写信封的字，与书法根本不搭界，承你不弃，只好勉力为之。

　　他竟然还跟我打“招呼”，“我没有写大幅，以免招‘张扬’之讥……”

　　2010年11月14日，新华网刊发了题为《人民日报原总编辑范敬宜病逝》的新闻。消息最先在微博上不胫而走，有新闻后辈留言：“您已写入新闻史，今天不需要通稿。”