叶淑穗1931年1月生于北京，父亲叶梯云学习铁路专业，母亲姚秀贞毕业于广州夏葛医学院，是中国最早的一批医学女大学生之一。1949年，叶淑穗考入辅仁大学心理学系。1956年7月，叶淑穗正式调入北京鲁迅博物馆工作。

　　鲁迅文物的“活字典”

　　为了保管好鲁迅文物，她通读了鲁迅作品，对资料室收藏的众多鲁迅藏书、手稿和文物慢慢熟悉起来，成为鲁迅作品与文物的“活字典”。

　　叶淑穗的日常工作还包括征集文物。鲁迅博物馆组织编纂内部资料《鲁迅手迹和藏书目录》，其中的《鲁迅手迹目录》部分由许羡苏和叶淑穗负责编辑。为了解鲁迅手稿收藏情况，在许羡苏带领下，叶淑穗开展了广泛的征集和访问工作。她走访了鲁迅的许多学生、挚友和一些鲁迅手迹收藏者，只要有线索，就一追到底。

　　1956年，叶淑穗第一次见到鲁迅夫人许广平。二人都是广东人，天然地有亲近感。除了文物交接工作，许广平会和她讲家乡话，也会向她说一些对馆里工作的不满和心中的苦闷。1961年的一天，许广平高兴地告诉叶淑穗，自己已经被批准入党。鲁迅的儿子周海婴对叶淑穗也十分信任。在周海婴那里，叶淑穗既是“秘书”，也是朋友。遇到一些不想处理的信件，他便交给叶淑穗处理，有些人事信息需要问清楚，就打电话给叶淑穗，请她帮忙查找信息。

　　叶淑穗曾拜访过鲁迅二弟周作人，后来遇到鲁迅手稿、照片搞不清楚的地方，她就请教周作人，周作人会托鲁迅的学生常惠带回解释的字条。叶淑穗和鲁迅三弟周建人也有联络。20世纪80年代初，周建人的女儿周晔整理周建人的口述《鲁迅故家的败落》，手稿最初写得比较乱，周晔找到叶淑穗，叶淑穗就让爱人帮她抄了一份字迹工整的书稿。

　　叶淑穗还拜访过冯雪峰、曹靖华、胡风、徐梵澄、戈宝权、章廷谦、江绍原、唐弢、胡愈之、萧军等人。她在向这些老先生请教的同时，也关心他们的生活状况，并力所能及地给予帮助。她的真诚赢得了这些先生及其家人的信任和尊重。曹靖华先生1965年给鲁迅博物馆捐献了71封半书信。曹先生去世后，曹苏玲又将曹先生自己留作纪念的9封鲁迅书信捐献给了博物馆。

　　从文物理解鲁迅

　　1976年2月，鲁迅博物馆成立鲁迅研究室，下设《鲁迅研究资料》编辑部、年谱组、手稿组和日记组，新任馆长李何林兼任鲁迅研究室主任，叶淑穗也转入手稿组从事研究工作。

　　手稿组的主要任务是为出版《鲁迅手稿全集》做准备。在复印北图所藏手稿时，他们发现了18篇鲁迅佚文。当时，很多学者不知道《两地书》还有鲁迅、许广平二人的通信手稿存世，他们及时传递了这个消息。1979年，手稿组搜集了当年能搜集到的所有鲁迅书信手稿，编辑了《鲁迅手稿全集·书信》，由文物出版社出版。1981年，《鲁迅手稿全集·日记》出版。此外，手稿组还编注出版了《鲁迅致许广平书简》。这些文献为学界从事鲁迅研究工作提供了重要资料。

　　对鲁迅文物的考证是叶淑穗研究的一个重要方向。对北京鲁迅博物馆里“砖砚”“水盂”“书箱”“床铺”“朱安居室”“故居改造”等文物的由来及历史，她都下过一番功夫。为了介绍鲁迅书桌上的小水盂，当年她曾向许羡苏详细询问过，得知这是许羡苏赠送给鲁迅的。

　　叶淑穗撰写了不少文章，介绍鲁迅手稿的来龙去脉，如《萧军为鲁迅博物馆注释书信的一段往事》《鲁迅手稿在“文革”中遭江青劫掠》《几部鲁迅手稿影印出版的缘起及其历程》等。

　　叶淑穗先生为人、为学皆讲究实事求是，对外界研究文章、图书中涉及鲁迅史料的讹误之处，她总是直率地提出质疑和批评意见。为此，她撰写了《大型画册〈鲁迅〉的失误与失范》《对〈一篇新发现的鲁迅手稿〉一文的质疑》等多篇批评文章。

　　20世纪80年代初，有人把一本从造纸厂废纸堆中找到的日记交给叶淑穗，希望对她的鲁迅研究有所帮助。这本民国文人日记在当前价值不菲，她却千方百计想物归原主。我考证出日记主人是商务印书馆元老伊见思先生，后又帮助联系上伊先生的亲属。2020年9月10日，叶淑穗先生和伊葆茱先生（伊见思之子）在北京鲁迅博物馆举行了日记交接仪式。　　   （摘自5月9日《光明日报》）