6月23日，欧莱雅企业基金会与联合国教科文组织共同举行的 “世界杰出女科学家成就奖”颁奖典礼在法国巴黎隆重举行。表彰了三届共15位“世界杰出女科学家”（2020、2021、2022），30位“最具潜力女科学家”（2020、2022）。其中，来自中国浙江大学脑科学与脑医学院院长胡海岚教授（见图），因其在社会和情绪神经科学方面的重大发现，获得了2022年“世界杰出女科学家成就奖”。她是目前全球最年轻的获奖人之一，也是该奖项设立以来第七位中国获奖者。

　　新一代抗抑郁药物的研发

　　大概10多年前，耶鲁大学大学院的临床医生意外发现，在传统外科手术中承担着麻醉剂作用的氯胺酮，还可以被作为兴奋剂使用，在一个很低的剂量下，还可以起到非常快速的抗抑郁效果。

　　2018年，胡海岚和她的团队开始对氯胺酮进行进一步研究，希望了解抑郁症本身的机制——他们发现，大脑当中有一个很小的核团，这个核团非常小，但它在介导负面情绪当中起了非常大的作用，他们将其起名为大脑的“反奖赏中心”。

　　抑郁状态下，这个小核团内的活动产生了异常，换句话说，它进入了特别高的放电状态，而“反奖赏中心”的过度激活，导致对大脑奖赏中心的过度抑制，进一步阻碍了大脑产生多巴胺、五羟色胺这些和快感以及奖励感受相关的化学物质的分泌。胡海岚认为，这或许就是人之所以抑郁的原因。

　　同时，胡海岚团队也发现，氯胺酮起效迅速的原因，是因为它能够很快地阻断“反奖赏中心”的过度放电，从而起到一个开关的作用，起到快速抑制抑郁的作用。在这一过程中，他们还发现了两三个新的不同的分子靶点，它们可以作为潜在的抗抑郁药物的靶点。

　　如此一来，科学家们就可以根据这些研究成果设计和寻找更好、副作用更小、更安全的药物，因为氯胺酮虽然起效迅速，但极易成瘾，副作用同样明显。

　　令人高兴的是，在胡海岚团队在这一领域实现重大突破的第一天，他们就已经开始了转化应用的研究。

　　据胡海岚介绍，目前的研究跟应用相关的方向有两个，一个是跟国内外其他的实验室合作，希望对氯胺酮在分子结构上进行改造，保留它抗抑郁的作用，去除它的成瘾性或者其他的副作用；第二个是做靶点的拓展，至少有一个分子靶点和氯胺酮的靶点都是在同一个通路里面起作用，科学家们预测阻断这个靶点之后也会有抗抑郁的效果，两三年前，团队已经和临床开始了合作，通过老药新用的思路来治疗抑郁症。

　　胡海岚表示，药物研发不应急于求成，但我们应当保持乐观的态度，因为理解疾病的机制也就是跨出了万里长征的第一步。

　　毅然回国

　　胡海岚成长于山水秀美、人杰地灵的江南，她在杭州二中就读期间，带教的物理老师、生物老师对她的成长起到了非常大的影响，引导了她最初对于科学研究的兴趣。“中学时代我擅长的是数学和物理，上大学后，我开始了对脑科学感兴趣，尤其是有一本书叫《从神经元到大脑》的书，让我意识到大脑当中的很多信号是以电信号传播，是可以被观察、被记录，被改变的。这一认知，让我豁然开朗，觉得有那么多可以探索的方向。”胡海岚说。

　　从北大生物系毕业后，胡海岚和身边的大部分同学一样，选择了出国留学，继续深造。“当时的环境下，初衷就是到国外学习最新的技术和知识，可以做最前沿的科学研究。”2008年前后，胡海岚面临人生的重要抉择，是留在美国还是回到祖国呢？胡海岚没有太多犹豫，毅然决然地回到了祖国的怀抱。“一方面，当时中国的科研发展蒸蒸日上，科学研究的学术环境也正在形成和成熟；另一方面，我的亲朋好友都在国内，我更适应国内的生活，所以对我来说，回国是很自然的选择。”胡海岚说。

　　“世界上最好的职业”

　　在胡海岚看来，科学家是世界上最好的职业，因为国家和社会资助你，让你去做自己真正感兴趣的事业。

　　不过，从大学时代到博士后期间，胡海岚也曾几度面临学术方向的转折，“也有机会跟在老师的后面亦步亦趋，生活在舒适圈中，但在科研的过程中，我逐渐确定自己的兴趣点是动物的行为以及它背后的脑机制。尽管转向对我来说也是非常大的挑战，因为很多的技术需要重新学习，几乎是从零开始，但当科学家面临一个未被开垦过的科学领域，里面的问题重要且有趣，你很难不被吸引”。

　　胡海岚进一步补充：“情绪问题在当下还有重要的社会意义，因为情绪相关的疾病，包括抑郁症，已经影响了很大比例的人群。”

　　世界需要科学，科学需要女性。作为“世界杰出女科学家奖”的获奖者，胡海岚也想告诉更多人，在科学的真相和事实面前，不同的性别都是平等的。不管是女性还是男性，从事科学工作最重要的素质是韧性。　　   （摘自7月2日微信公众号“新民周刊”）