温德米尔湖位于英格兰西北部与苏格兰交界处，湖畔的彼得兔博物馆（见图）自1991年开业30年来，治愈着来自世界各地的大朋友和小朋友。

　　彼得兔博物馆

　　彼得兔博物馆，全名毕翠克丝·波特的世界，毕翠克丝·波特是彼得兔的创作者，是英国著名作家、插画家。这座博物馆占地不大，但别有洞天，一进门就能观赏一个5分钟短片，介绍波特小姐和彼得兔的故事。之后的参观路线中，则能体验立体制作还原的彼得兔故事中的23个场景。

　　博物馆门外是故事里农夫麦奎格的花园，种了不少蔬果，还有“来偷吃萝卜的彼得兔”。徜徉其间，仿佛身处童话世界。博物馆地下一层和周围是彼得兔主题咖啡馆和纪念品商店，是爱好者们拍照流连之地。

　　彼得兔博物馆之所以位于温德米尔湖畔，是因为这里就是彼得兔的家。1893年，波特给她家庭教师常年卧病在床的儿子写信，为这个孩子解闷，并通过故事鼓励他，彼得兔的故事就诞生于这些书信中。彼得兔的名字来源于波特小时候养的一只宠物兔。童年在湖区的经历给了波特创作灵感。

　　1902年6月，《彼得兔的故事》出版。1905年，波特的未婚夫去世，她买下温德米尔湖附近的山顶农场，在这里，她继续创作彼得兔系列故事。憨态可掬的杰米玛鸭、青蛙杰里米、兔子太太和彼得兔古灵精怪的兄弟姐妹们悉数登场。120年过去，这本书在全球的销量已突破4000万本，被翻译成30多种语言。

　　1943年波特离世，她将名下位于湖区的4000英亩农田和多处房产悉数捐给国家信托组织。在各方努力下，英国湖区保存了美丽的自然风光和乡野生活方式，成为英格兰最美的旅游目的地之一。

　　英格兰最大湖泊

　　温德米尔湖是英格兰地区最大的天然湖泊。湖畔诗人之一威廉·华兹华斯在《前奏曲》中描述了从山顶上看到温德米尔的景色：“我独自站在城墙的边缘，俯瞰温德米尔的河床，就像一条在阳光下延伸的广阔河流……我看到了湖、岛屿、海角、闪闪发光的海湾……”1810年，华兹华斯发表《湖泊指南》，这是一部介绍湖区风景的旅游手册，25年间再版4次，也是华兹华斯少有的散文集，记录了湖区的风土人情。

　　在湖区过退休生活是很多英国人的梦想。买一张船票，从码头出发，船行风起，两岸的风光愈加开阔起来：中世纪的古堡遗迹、现代化的私人庄园、湖中心小岛背风的一面停泊着不少私人游艇和帆船……

　　公元100年左右，罗马人到达湖区。如今，罗马帝国统治者哈德良统治期间建造的哈德诺特罗马堡垒遗迹，仍旧矗立在湖区，军营、指挥所、练兵场和浴室等一应俱全。

　　10世纪，原本在爱尔兰定居的北欧人为了躲避政治动荡来到湖区，留下了类似十字架或土方工程的遗迹。1092 年，诺曼人占领了如今位于湖区南部的坎布里亚。为了防止动物糟蹋庄稼，人们开始在土地周围建造石头矮墙。15世纪，人口增加，更多的土地被开垦种植作物。

　　工业革命彻底改变了湖区的部分地区，人们大规模开采自然资源，创造新的就业机会，与此同时，以湖畔诗人为代表的一批人认识到，湖区秀美的风景才是最重要的资源。1951年湖区国家公园建立，近年旅游业已成为湖区经济的重要组成部分。　　   （摘自6月24日《环球时报》 邢雪文）